栃木訛り×スーツがトレードマーク。愛されコンビの秘密【芸人「幸福」論】
浅草お兄さん会に出たことも。「U字工事」の場合。
■「浅草お兄さん会」からM１へ
（中略）
大学卒業後の２０００年、現在の事務所に所属した。そして『Ｍ-１グランプリ』では２００３年から２００７年にかけて、５年連続で準決勝進出。２００８年には、初の決勝進出を果たす。
決勝進出までには、どういう変化があったのか？
「『虎の門』という番組に出ていた縁もあって、テレビ朝日の藤井智久さんにネタを見て頂いたんです。そしたら、もっと栃木ネタを強調した方がいいとアドバイスをもらいまして」（福田）
「『爆笑レッドカーペット』（フジテレビ）にも出始めの頃で、１、２分の栃木ネタを量産しました。それが効果的だったんです」（益子）
手ごたえがあるネタはライブで繰り返し試し、余計な部分を削った。
「今から考えると、その時々のネタ番組に出られたのがラッキーでした。普通は『オンバト』とかで連敗すると、絶望的になって辞めちゃうコンビもいるんですが、僕らはちょいちょいテレビに出られて、へこんでいる期間もあまりなかった」（福田）
そのオンバトでは、３連敗のあと20連勝。「ちょっとだけの田舎ネタ」から「栃木ネタ」を増やし、衣装も若手では珍しいスーツに変えた。
「ピンクのタオルとか頭に巻いたり、半ズボンで田舎少年のイメージを出していたのですが、これじゃ60歳までできないだろと思ってスーツにしたんです」（福田・益子）
Ｕ字工事は、テレビに出続けながらマイナーチェンジをしていった、稀有な若手コンビかもしれない。オンバト以降の全国区での活躍は誰もが知る所である。
〈『芸人「幸福」論』 より構成〉
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